Полупроводниковые приборы используются практически во всех устройствах. Но для того, чтобы лучше понять принципы их работы, коротко рассмотрим движение электронов в твердом теле. Дабы не забивать голову квантовой механикой, напомню, что электрон - это элементарная частица, обладающая элементарным зарядом. Меньше этого заряда в природе не существует (по крайней мере так считает официальная наука). Электрон обладает отрицательным зарядом, его абсолютная величина равна 1,602 x 10-19 Кл и этот заряд нельзя "снять". Электроны свободно передвигаются в электрическом поле.
Из физики также известно, что электроны в твердом теле не могут обладать произвольной энергией. Энергия каждого электрона может принимать лишь определенные значения, называемые уровнями энергии или энергетическими уровнями.